Basketball scolaire: les Jaguars vice-champions provinciaux

Auteure de trois victoires convaincantes au préalable, les Prairivois se sont inclinés 84-69 pour se « contenter » de la médaille d'argent. Satisfait de sa troupe, l'entraîneur-chef Ricardo Julien avoue qu'un lent départ est à l'origine de ce revers.

« Nous avons pris beaucoup de retard dès le premier quart et ce n'était pas évident de jouer du basketball de rattrapage, avoue-t-il. Nous avons aussi commis trop de fautes personnelles. Ça n'a pas aidé. »

M. Julien ajoute que la différence de taille entre les joueurs évoluant à la position de garde a été un facteur majeur dans l'issue du match. « Le meneur de ballon adverse était très habile et très grand comparativement au nôtre. La couverture n'était pas idéale. »

« Sans être prétentieux, on savait bien que notre équipe avait le potentiel pour se rendre en finale, affirme-t-il. Oui, mes joueurs étaient déçus après la défaite, mais tout le monde était d'accord dans le vestiaire pour dire que nous allons battre nos adversaires l'an prochain. »

En bout de ligne, la stratégie de jeu employée par Ricardo Julien a rapporté des dividendes. Classée huitième dans la province le 12 février, l'équipe de Jean-Grou a grimpé de six échelons avant la conclusion de la saison.

« Ce qui a bien fonctionné cette année, c'est une stratégie proposant plusieurs options, dit-il. Nous n'avions pas vraiment de joueurs-clés à l'attaque. Avec cette approche, tout le monde pouvait mieux contribuer offensivement. »

Victorieux 61-56 contre Georges-Vanier, les Prairivois ont ensuite défait coup sur coup deux équipes mieux cotées selon le classement provincial. Tombeurs de la formation d'Antoine-de-Saint-Exupéry (74-61), ils ont ensuite vaincu le Collège Jean-Eudes (69-66) pour décrocher la bannière des champions de l'ARSEM.

En somme, l'équipe cadet AA a remporté 17 de ses 19 rencontres présentées en saison, séries ou lors des Championnats provinciaux.