Où est passée la clôture du parc Morgan ?

Le service des travaux publics a démonté plusieurs sections de cette clôture de trois pieds de haut le long de la rue Sainte-Catherine Est, en face du théâtre Denise-Pelletier, à la demande de la Société de développement commercial (SDC) Promenade Sainte-Catherine Est.

Le regroupement de marchands, qui organise diverses activités d'animation dans cette partie du parc, souhaite en faire sa place publique. «Cette barrière n'invitait pas les gens à entrer. De plus, elle était en mauvais état», indique Mélanie Tremblay, directrice générale de la SDC. Plusieurs propriétaires de chiens utilisaient la zone clôturée comme aire d'exercice canin, ce qui n'était pas pour favoriser le caractère convivial du parc, d'ajouter Mme Tremblay.

Le conseil d'administration de la SDC a adressé une demande afin d'enlever la clôture dans cette partie du parc le 26 juillet dernier à l'arrondissement. Selon le conseiller d'Hochelaga, Laurent Blanchard, la requête a été traitée par les élus «parmi une série de demandes» après un avis favorable du service des travaux publics. «C'est le genre de décision qui n'a pas à passer devant le conseil d'arrondissement», précise-t-il. Outre l'enlèvement de la clôture, la SDC demandait d'arracher quelques arbustes devant le kiosque du parc.

Le résidant, candidat aux dernières élections municipales pour Projet Montréal dans Rosemont-La Petite-Patrie et nouvellement installé dans le quartier, a porté le sujet devant le conseil d'arrondissement du 12 décembre, appuyé par trois autres citoyens: André Piché, un résidant qui a mené la lutte contre le déménagement de la statue La Joute de Riopelle, ainsi que Monique Désy Proulx et Hélène Goulet, deux artistes du quartier.

Depuis la disparition de la portion de clôture, les rumeurs les plus folles circulent. Certains prétendent que la barrière de fer ouvragé sera revendue discrètement à un promoteur privé, d'autres que les employés de l'arrondissement viendront s'attaquer au reste de la barrière en place au printemps prochain.

«Les montants de la barrière ont été laissés en place. C'est l'élément le plus décoratif; ils contribuent à donner une identité visuelle au parc», d'ajouter M. Blanchard. Les piliers de métal servent également à empêcher les véhicules de se stationner dans le parc, les soirs de spectacle au théâtre Denise-Pelletier, signale le conseiller.

L'arrondissement n'était pas en mesure de confirmer de quand date la clôture. M. Blanchard estime que son installation aurait eu dans lieu dans les années 50. À Héritage Montréal, on juge plutôt qu'elle se situe autour des années 1930, au moment de l'aménagement du parc.

Paul Labonne de l'Atelier d'Histoire Hochelaga-Maisonneuve estime pour sa part que, quelque soit son âge, la clôture possède une valeur symbolique importante. «Le terrain a été légué par la famille Morgan dans les années 20 à condition qu'on en fasse un parc. La clôture vient délimiter cette notion de parc. Il est important de respecter cette philosophie», souligne M. Labonne, qui estime souhaitable que la barrière soit réinstallée.

Le conseiller Blanchard se veut rassurant sur le sort de la clôture, qui est actuellement entreposée au clos de voirie de l'arrondissement. Il assure qu'il n'est nullement question de s'en débarrasser, encore moins de la revendre. «Si la SDC est d'accord et qu'on reçoit une pétition d'un nombre raisonnable de citoyens nous demandant de la remettre, on le fera», assure-t-il.

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