Mercier – Hochelaga-Maisonneuve battu

Présents à la Cage aux Sports du Centre Bell, les dirigeants de l’arrondissement Mercier – Hochelaga-Maisonneuve étaient évidemment déçus lors de l’annonce de la décision. « Nous espérions mettre la main sur cet événement, mais ce ne fut pas le cas », a indiqué l’un des principaux instigateurs de cette démarche, Renaud Côté.

Pour sa part, la mairesse de l’arrondissement Mercier – Hochelaga-Maisonneuve, Lyn Thériault Faust, était positive malgré la décision. « Notre comité de candidature a présenté un dossier très solide, a-t-elle affirmé. Peu importe la décision, nous sommes gagnants. »

Au cours des prochains jours, Renaud Côté aura la chance de mettre la main sur l’évaluation de Sports-Québec sur la mise en candidature de Mercier – Hochelaga-Maisonneuve. Le projet a été évalué selon 10 critères et 400 sous-critères. À ce moment, il sera intéressant de découvrir les points forts et faibles des candidatures. « Nous avons l’intention de rencontrer Sports-Québec pour évaluer notre dossier et d’apporter les correctifs dans les prochaines années », a confirmé Renaud Côté.

Toutefois, M. Côté et Mme Thériault Faust n’ont pas voulu confirmer s’ils tenteront à nouveau d'obtenir la prochaine finale hivernale des Jeux du Québec en 2011. L’an prochain, à la même date, Sports-Québec annoncera la ville candidate pour les Jeux du Québec été 2010.

Ils avaient plusieurs cartes dans leurs manches. Tout d’abord, pour les Jeux d’hiver de 2007, l’une des trois villes n’avait pas été sélectionnée par Sports-Québec. À l’époque, l’identité des trois villes était différente.

L’un des grands manitous du projet était nul autre que l’ancien patineur olympique, Gaétan Boucher. Ce dernier s’est grandement impliqué dans la candidature et son expertise a aidé les dirigeants des différentes villes à bien s’orienter dans leurs décisions.