Charles Périard et Luc Boivin en Arizona

Périard a terminé en première place chez les Québécois de 17 ans et moins au 50 mètres brasse, lors du Championnat national groupes d'âges, qui avait lieu à Calgary en juillet dernier. Sa performance lui permettait alors d'être le deuxième Québécois au classement de la FINA, lui garantissant une présence dans le sud des États-Unis avec son entraîneur, Luc Boivin.

« Je serai avec l'équipe du Québec provisoire aux Jeux du Canada, donc ce sera une belle occasion de me comparer aux autres nageurs, affirme Périard. Ce sera un bon premier test afin de voir si je n'ai pas fait trop le party cet été! »

Malgré la présence de son entraîneur de tous les jours, Périard devra suivre un programme différent de celui qu'il suit quotidiennement. C'est Peter Carpenter qui a été délégué pour diriger l'entraînement des athlètes québécois à Phoenix.

« Le plan d'entraînement ne sera pas le même qu'à l'habitude. Il y aura plus de volume, ce sera plus exigeant et je pourrai renforcer ma forme physique davantage, explique-t-il. Nous aurons deux séances d'entraînement de deux heures par jour, sans compter nos activités hors de la piscine. »

« Le but de ce voyage est de motiver la troupe du Québec, précise Luc Boivin. Vu que la saison des nageurs qui seront présents s'est bien déroulée, c'est un peu un bonus qu'on leur donne. »

Ce dernier fait partie des quatre assistants-entraîneurs sélectionnés pour accompagner l'équipe de 24 nageurs jusqu'au 12 octobre. Une première expérience qui sera bénéfique pour lui et pour son club.

« Tout ce que je vais apprendre des autres nageurs et entraîneurs, je pourrai ensuite le mettre en application pour mes jeunes à Rivière-des-Prairies. C'est une expérience que je considère comme la suite logique des choses, car je me vois plus tard avec l'équipe nationale. »

« L'un de mes objectifs cette saison est d'envoyer au moins un nageur à ces jeux, déclare Luc Boivin. Ce serait excellent pour le programme de notre club. »

Charles Périard a déjà un pied dans la porte et son compatriote Patrick Angeloro pourrait le rejoindre d'ici le printemps prochain. « À leur âge, ce sera leur seule chance d'y participer. Il n'y a que deux places disponibles pour les brasseurs québécois, mais tout est possible. »