Les enfants de RDP sont-ils prêts pour l'école?

« Cependant, nuance-t-on, le pourcentage d'enfants jugés en difficulté indique que les enfants de ce quartier sont, en général, assez bien préparés pour l'école ».

Les élèves fréquentant la maternelle de Rivière-des-Prairies ont été évalués selon cinq composantes visant à mesurer la maturité scolaire, à savoir la santé physique et le bien-être, la compétence sociale, la maturité affective, le langage et les aptitudes cognitives, ainsi que la communication et les connaissances générales.

« Il faut souligner toutefois que les résultats obtenus par les enfants ne remettent pas en question la qualité de l'environnement éducatif fourni par les écoles visées, mais témoignent des caractéristiques des enfants qui les fréquentent », souligne Nathalie Persico, coordonnatrice du projet.

« On regarde dans quel environnement l'enfant évolue », précise-t-elle par ailleurs. Ainsi, le quartier, les ressources disponibles, ainsi que la facilité d'accès aux différents services comme la bibliothèque ont été pris en compte.

Afin de dresser un portrait plus précis, les écoles participantes ont été divisées en deux groupes: le groupe 9, qui comprend les écoles Denise-Pelletier et Marc-Aurèle-Fortin, pour un total de 144 enfants évalués, et le groupe 10, composé des écoles Fernand-Gauthier, Notre-Dame-de-Fatima et Simone-Desjardins, pour un total de 177 enfants. En entrevue, la coordonnatrice a précisé que les écoles ont été séparées selon trois critères, soit l'indice de défavorisation, la pluriethnicité et le lieu où elles se situent.

Quelques faits saillants de cette étude: les enfants des écoles de Rivière-des-Prairies obtiennent des résultats dans la moyenne ou en-dessous de la moyenne de la Commission scolaire de la Pointe-de-l'Île (CSPI) pour toutes les composantes de la maturité scolaire. Les deux composantes pour lesquelles ils ont obtenu un pourcentage plus faible par rapport à la moyenne sont la santé physique et le bien-être, ainsi que la communication et les connaissances générales. De même, le pourcentage d'enfants jugés en difficulté dans le quartier est plus élevé que la moyenne du territoire pour ces deux composantes.

Mme Persico ne veut toutefois pas sonner l'alarme. Il indique plutôt qu'il faudrait porter une attention particulière à ces deux composantes pour lesquelles « certains enfants » ont obtenu des résultats plus faibles que la moyenne.

Parrainée par le Centre 1, 2, 3 GO!, cette recherche, intitulée « Comprendre la petite enfance », est en cours dans 21 régions canadiennes. Les données recueillies permettront de déterminer les points principaux sur lesquels il faut agir afin que les enfants soient le mieux préparés possible pour faire leur entrée en première année. Pour ce faire, un partenariat entre les gens du milieu qui gravitent autour de l'enfant devra être mis en place.