« L'une des plus belles parties de ma vie! »

Désigné comme lanceur partant pour cet affrontement, le jeune homme de 17 ans a œuvré pendant quatre manches, au cours desquelles il a concédé trois points sur trois coups sûrs et quatre buts sur balles.

« J'étais beaucoup plus excité que nerveux. Mon but était juste de lancer des prises », affirme Hugo Lalonde.

L'artilleur droitier a également passé trois frappeurs dans la mitaine pour garder les siens dans le match, eux qui tiraient de l'arrière 3-1, après quatre manches.

Cette marque a persisté jusqu'en début de septième manche, où les Québécois ont créé l'égalité sur un double d'Oscar Tavares. Une prolongation a été nécessaire et l'équipe du Québec a pris les commandes 4-3 à son dixième tour au bâton. Or, les Ontariens n'ont pas baissé les bras. Ceux-ci ont volé la victoire à leur retour au bâton en marquant deux points, dont le dernier sur un ballon-sacrifice.

« C'est une médaille d'argent qui vaut de l'or. Personne ne nous voyait en finale, alors nous sommes revenus avec la tête haute. Vraiment, l'une des plus belles parties de ma vie! », avoue Hugo Lalonde.

« Il arrivait parfois que nous entendions seulement les encouragements de la foule. J'avais même de la misère à entendre mes coéquipiers sur le banc, raconte-t-il. Finalement, nous avons offert une meilleure performance que l'année dernière et le fait d'avoir joué chez nous a grandement aidé. »

Le lanceur et joueur d'avant-champ évoluant pour les Marquis de Montréal, dans la Ligue de développement midget AAA, précise que la préparation de son équipe est également à l'origine de cette médaille d'argent. « Nous étions cinq joueurs des Marquis dans l'équipe, mais je connaissais déjà les autres. Nous avons connu deux bonnes semaines de préparation, où nous avons joué huit matchs hors-concours. L'ambiance et la chimie avec eux étaient incroyables ! »