Nouvelles dispositions de la Loi sur la protection de la jeunesse

« Ces dispositions législatives visent à procurer une plus grande stabilité aux jeunes en difficulté et de leur assurer une meilleure continuité des services qui leur sont destinés. Elles fourniront aux intervenants des moyens appropriés au contexte actuel, ce qui facilitera leur travail », explique Tony Tomassi.

La Loi 125, qui modifie la Loi sur la protection de la jeunesse, établit que toutes les décisions prises à l’égard d’un enfant doivent tendre à le maintenir dans son milieu familial. Dans les cas où l’enfant doit être retiré de sa famille, on favorisera l’implication des parents et le recours à la famille élargie. Toutefois, quand le milieu familial ne pourra plus être envisagé comme un environnement propice au développement de l’enfant, la loi permettra de lui offrir un nouveau milieu de vie pour assurer sa stabilité de façon permanente. À cet effet, des durées maximales de placement, variant de 12 à 24 mois, selon l’âge de l’enfant, sont prévues dans la loi.

Les nouvelles dispositions législatives accordent aussi une place de choix à l’enfant et aux parents pour qu’ils puissent participer activement à la prise de décision et au choix des mesures qui les concernent. Le nouveau cadre législatif encourage le recours à des ententes, lorsque possible, pour éviter des procédures judiciaires longues et pénibles.

« Le recours à la Loi sur la protection de la jeunesse demeure exceptionnel. C’est pourquoi les différents motifs qui peuvent justifier l’intervention de l’État dans la vie des familles sont précisés afin de s’assurer que les services de protection de la jeunesse ne sont utilisés que dans les situations où la sécurité ou le développement de l’enfant est compromis », précise M. Tomassi.

Ce dernier rappelle par ailleurs que le budget du gouvernement prévoit l’ajout d’une somme de 30 millions de dollars pour mieux soutenir les jeunes en difficulté et leur famille. Ce montant sera en outre dédié à la consolidation des services de première ligne et aux services offerts en centres jeunesse.