Le calvaire d'Alexandre Di Ruocco tire à sa fin

L'année précédente, le gardien de but évoluait pour l'équipe midget espoir des Étoiles de l'Est. Durant la saison morte, il a participé au camp d'entraînement des Prédateurs, mais n'a pas été retenu au sein de l'alignement. Il a alors tenté sa chance avec les Patriotes de Châteauguay, mais après cinq rencontres, il a été de nouveau retranché. Di Ruocco devait alors se tourner vers l'équipe midget AA des Étoiles de l'Est.

Cependant, un des gardiens de but des Prédateurs a subi une blessure en début de campagne et Di Ruocco a reçu une offre pour combler le poste vacant. Selon le journal La Presse, on lui a fait valoir que l'on s'est trompé à ses dépens en ne retenant pas ses services lors du camp d'entraînement.

Des promesses ont été lancées à l'égard du jeune homme par les dirigeants de l'équipe concernant sa présence pour le reste de la saison. Évidemment, Alexandre Di Ruocco n'a pas décliné cette opportunité, quittant ainsi les Étoiles de l'Est pour revenir avec les Prédateurs.

Or, plusieurs dirigeants des Prédateurs ont abandonné tour à tour leur poste pour de multiples raisons et l'arrivée d'un nouvel entraîneur-chef, Joël Bouchard, change le portrait de l'équipe. À la suite d'une contre-performance lors d'un week-end face aux Forestiers, à Amos, Alexandre Di Ruocco se voit montrer la porte de sortie. Il sera remplacé par un gardien de Saint-Jérôme, Jordan Fisher, joueur bien connu du nouvel entraîneur-chef.

Entre temps, les Étoiles de l'Est midget AA avait comblé la perte de Di Ruocco par un autre gardien, à qui des promesses semblables avaient été faites. N'ayant plus de place pour lui, le jeune homme a donc été forcé de mettre un terme à sa saison de hockey.

« Je n'en veux pas aux Prédateurs du fait qu'ils l'aient coupé. Mais je ne comprends pas pourquoi une équipe AA a tenu ses promesses, alors que l'équipe midget AAA ne l'a pas fait. Le pire dans cette histoire, c'est qu'on m'a informé que les Prédateurs avaient commis une de leurs pires gaffes en remplaçant Alexandre par Jordan (Fisher) », soulève Gino Di Ruocco.

Après plusieurs démarches, le père d'Alexandre a décidé de poursuivre au civil l'organisation des Prédateurs en lui réclamant 20 000 $ en dommages moraux pour son fils. La Cour du Québec lui en a finalement accordé 7500 $. Selon une source, il s'agissait du premier cas de la sorte où la poursuite intentée était gagnée.

Cependant, le mal était fait et Alexandre Di Ruocco a dû se dénicher un travail de gardien du but par lui-même. « Lorsque j'ai vu que mon fils n'était pas sur la liste de repêchage des ligues juniors, j'avais l'impression qu'il était sur une liste noire, rapporte son père. Oui, nous avons gagné en cour, mais ce 7500 $ demeure inférieur aux coûts de tout le processus que j'ai mené. Cependant, le but n'était pas de faire de l'argent. C'était simplement pour faire découvrir aux gens ce qui se produit parfois dans le monde du hockey. Cette histoire est maintenant terminée, sauf que mon fils détient encore des cicatrices de ce qui s'est passé. »

L'an dernier, l'athlète de l'est de Montréal a joint les rangs d'une équipe junior A évoluant aux États-Unis. L'année prochaine, il pourrait prendre la route de la Saskatchewan pour pratiquer son sport favori. Toutefois, une seconde porte s'est récemment ouverte devant lui. Selon son père, l'équipe junior AAA des Mustangs de Vaudreuil lui aurait lancé une invitation en prévision de son prochain camp d'entraînement.